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　　四、社会形态更替的一般规律及特殊形式

　　（一）社会形态的内涵

　　社会形态是关于社会运动的具体形式、发展阶段和不同质态的范畴，是同生产力发展一定阶段相适应的经济基础与上层建筑的统一体。

　　社会形态包括社会的经济形态、政治形态和意识形态，是三者的历史的、具体的统一。经济形态是社会形态的基础，生产资料所有制关系具有决定性的意义，因而，马克思、列宁经常把“社会形态”与“经济的社会形态”在同一意义上使用，说明“生产关系总和”是社会形态的本质方面。竖立于经济基础之上的上层建筑则是社会形态不可分割的组成部分。一定的社会形态总要以一定的社会制度形式呈现出来，所以，社会制度也被视为社会形态的同义语。

　　人类社会是不断发展的，社会的根本性变革和进步就是通过社会形态的更替实现的。

　　（二）社会形态更替的统一性和多样性

　　依据生产关系的性质，社会历史可划分为五种社会形态。五种社会形态的依次更替，是社会历史运动的一般过程和一般规律，表现了社会形态更替的统一性。

　　但是就某一国家或民族的社会发展的历程而言，有的国家在发展中经历了几种社会形态依次更替的典型过程，也有的国家在发展中超越了一个甚至几个社会形态而跨越式地向前发展；有些国家在历史发展的一定阶段上社会形态性质不够典型，甚至多种社会形态特征交叉渗透；有些国家在一定时期由较为落后的社会形态快速跃迁为先进的社会形态，而有些国家的社会形态则长期陷于停滞状况甚至由先进转为长期落后；即使是同一种社会形态，在不同国家也会显现出不同特点等。所有这些，体现了社会形态更替形式的多样性。列宁：“世界历史发展的一般规律，不仅丝毫不排斥个别发展阶段在发展的形式或顺序上表现出特殊性，反而是以此为前提的。”这是对社会形态更替统一性与多样性辩证关系的概括。

　　（三）社会形态更替的必然性与人们的历史选择性

　　社会形态发展的统一性与多样性，根源于社会发展的客观必然性与人们的历史选择性相统一的过程。生产力与生产关系矛盾运动的规律性，从根本上规定了社会形态更替的客观必然性。

　　人们的历史选择性包含三层意思：

　　第一，社会发展的客观必然性造成了一定历史阶段社会发展的基本趋势，为人们的历史选择提供了基础、范围和可能性空间。

　　第二，社会形态更替的过程也是一个合目的性与合规律性相统一的过程。

　　第三，人们的历史选择性，归根结底是人民群众的选择性。列宁：“人民群众在任何时候都不能像在革命时期这样以新社会制度的积极创造者的身分出现。在这样的时期，人民能够作出从市侩的渐进主义的狭小尺度看来是不可思议的奇迹。”

　　（四）社会形态更替的前进性与曲折性

　　社会形态的更替，还表现为历史的前进性与曲折性、渐进性与跨越性的统一。社会形态更替的前进性、渐进性主要是指五种社会形态依次演进的基本趋势，其历史过程是一个“扬弃”的过程。